Un nouveau rapport de Kotaku a mis en lumière les difficultés rencontrées par Google Stadia. Les rumeurs d’une fermeture de Google Stadia ont persisté depuis avant même le lancement du service, à savoir à quel point de nombreux joueurs cyniques ont mal pris l’idée. Lorsque Google Stadia et son volet payant ont débarqué fin 2019, les gens étaient sceptiques. La gamme de lancement peu profonde, de seulement 12 jeux, a laissé beaucoup d’espoir pour plus. Mais nous voici des mois plus tard et les choses semblent encore pires.
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Google va maintenant fermer tous ses studios Stadia de première partie, et tout leur personnel sera soit licencié, soit déplacé en interne. Les deux studios, situés à Montréal et à Los Angeles, n’ont sorti aucun jeu pour la plateforme. La société annonce aujourd’hui que plusieurs projets de ces studios ont également été annulés. Parmi les départs les plus médiatisés, citons celui de Jade Raymond, qui a quitté le navire pour Google afin d’aider à diriger les efforts de Stadia dans la création de nouveaux jeux. Elle quittera Google pour poursuivre d’autres opportunités.
On peut probablement trouver plusieurs causes à tout cela. Il semblerait que les abonnements à Google Stadia Pro n’aient pas atteint les niveaux nécessaires pour soutenir le projet, comme l’indique la fermeture récemment annoncée. Il semblerait également que les bundles Founder’s Edition à 129 $ n’aient pas été très populaires, alors qu’ils constituaient un argument de vente clé pour Stadia Pro, qui comptait fortement sur l’afflux de nouveaux jeux et de portages pour conserver ses abonnés.
L’entreprise avait initialement prévu d’ajouter plus de 100 jeux au service, ce qu’elle n’a pas encore fait. Il lui a même fallu une éternité pour mettre en place un support 4K complet sur la plateforme, qui n’a été activé que bien après le lancement. Les diverses acquisitions de studios ne semblent pas affectées, mais il semblerait que Typhoon, qui a réalisé Journey to the Savage Planet, soit affecté à d’autres postes au sein de Google.
Malgré tout, Stadia ne disparaît pas pour autant. Le service continuera à fonctionner dans son état actuel. Même si je n’espère pas que de nouveaux jeux seront ajoutés de sitôt. L’objectif de Stadia sera désormais de travailler avec d’autres studios de développement et éditeurs pour porter des jeux sur la plateforme. Google jouera un rôle plus en retrait et facilitera la transition entre la création de jeux sur PC et sur mobile, et s’efforcera plutôt d’accroître l’exposition des jeux.
Phil Harrison, directeur de Stadia, s’est montré optimiste et envisage un avenir radieux pour Stadia. Nous voyons une opportunité importante de travailler avec des partenaires à la recherche d’une solution de jeu basée sur l’infrastructure technique avancée et les outils de plate-forme de Stadia, a écrit M. Harrison dans un billet de blog aujourd’hui. Nous pensons que c’est la meilleure façon de faire de Stadia une entreprise durable à long terme qui contribue à la croissance de l’industrie.
