L’Entertainment Software Rating Board (ESRB), le groupe de classification créé par l’industrie, a déclaré qu’il ne considère pas les loot boxes comme des jeux d’argent – une distinction importante pour les jeux.
Dans une déclaration faite à Kotaku, un porte-parole de l’ESRB a déclaré:
Bien qu’il y ait une part de hasard dans ces mécanismes, le joueur est toujours assuré de recevoir du contenu en jeu (même s’il reçoit malheureusement quelque chose qu’il ne veut pas). Nous considérons qu’il s’agit d’un principe similaire à celui des jeux de cartes à collectionner: Parfois, vous ouvrirez un paquet et obtiendrez une toute nouvelle carte holographique sur laquelle vous avez jeté un œil depuis un moment. Mais d’autres fois, vous vous retrouverez avec un paquet de cartes que vous avez déjà.
Le sujet des loot boxes a refait surface récemment avec des titres comme Middle-earth: Shadow of War, Forza Motorsport 7, Overwatch, Destiny 2, Star Wars: Battlefront II, et bien d’autres encore, qui les utilisent de diverses manières pour tenter les joueurs avec des microtransactions et, dans certains cas, perturbent l’expérience de jeu globale.
Cette distinction est cruciale pour l’ESRB, non seulement parce que l’existence et le soutien continu de l’ESRB dépendent de sa réputation, mais aussi parce que la classification Adultes seulement est un baiser de la mort pour les jeux.
ADULTS ONLY – Contenu adapté uniquement aux adultes âgés de 18 ans et plus. Peut inclure des scènes prolongées de violence intense, un contenu sexuel graphique et/ou des jeux de hasard avec de l’argent réel.
Ceux qui se souviennent de l’infâme controverse du Hot Coffee dans GTA: San Andreas ou de la classification AO appliquée à Manhunt 2 ne savent que trop bien ce que ressentent les détaillants à l’idée de stocker des jeux explicites. Si l’on ajoute à cela le fait que les lois de censure strictes de pays comme l’Allemagne ou l’Australie peuvent anéantir toute chance de sortie officielle d’un jeu sur ces marchés, les développeurs et les éditeurs sont très réticents à créer des jeux classés AO.
Et bien que de nombreux acteurs du secteur détestent l’avidité et le mauvais goût des lootboxes et de leurs conceptions manipulatrices, l’ESRB exerce une influence déterminante sur la façon dont les jeux sont conçus sur certains marchés. Les détaillants et les joueurs individuels ou les organisations peuvent toujours faire leur propre choix et décider de stocker ou d’acheter un jeu incluant des loot boxes ou non. Mais, la main du marché va probablement gifler les détaillants qui choisissent de ne pas stocker les titres populaires avec lesquels ils ne sont pas d’accord, c’est donc une arme à double tranchant.
