Un développeur d’Apex Legends se plaint de la culture du crunch à propos du travail à distance.

La transition vers le travail à distance a été extrêmement difficile pour tout le monde, et cela n’est nulle part plus évident dans l’industrie des jeux que dans les discussions sur la culture du crunch, l’exploitation et les abus. C’est une réalité très malheureuse que de devoir affronter l’omniprésence de ces problèmes dans l’industrie du jeu. Tout récemment, l’EVO 2020 a été purement et simplement annulé après que des allégations d’abus aient été formulées à l’encontre de plusieurs personnalités du FGC. L’entreprise française Ubisoft fait également l’objet d’allégations concernant la culture du crunch, la négligence généralisée des RH et un environnement de travail toxique.

L’ajout du cauchemar du COVID-19 n’a fait que rendre cette conversation plus nécessaire et plus évidente, car de plus en plus de développeurs et d’éditeurs optent pour le travail à distance afin de protéger leur personnel de l’infection. Lorsque vous perdez ce délicat équilibre entre vie professionnelle et vie privée, les problèmes liés à cette situation deviennent encore plus criants pour ceux qui en souffrent. De plus en plus de développeurs ressentent une pression liée aux retards et à la perte de productivité, et ce n’est définitivement pas sain. L’année 2020 a déjà été une véritable montagne russe pour des millions de personnes, et les jeux n’ont pas été différents.

Aujourd’hui, un nouveau rapport met en cause Respawn Entertainment, fabricant d’Apex Legends, dans un environnement de travail où la culture du craquage est devenue intolérable à mesure que la pandémie de COVID-19 s’est aggravée. Un nouvel avis Glassdoor d’un employé anonyme est très clair sur ce qu’il aime et n’aime pas dans cette affaire.

Presque toutes les autres sociétés de jeux vidéo ont prolongé les délais de leurs projets […] pour tenir compte de la baisse d’efficacité et du stress général ou de l’anxiété pendant le COVID-19, mais pas pour le projet Apex, peut-on lire dans la critique. L’employé souligne également que les délais prolongés ne sont pas d’une grande aide lorsque la productivité obligatoire détruit l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée mentionné plus haut: Je suis extrêmement stressé et épuisé en essayant de maintenir nos sorties saisonnières dans les mêmes délais agressifs que la productivité avant la mise en place de l’abri. Je travaille actuellement 12-13 heures par jour et il n’y a aucune séparation entre ma vie privée et ma vie professionnelle.

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En outre, l’article indique que le développeur Respawn Entertainment n’est pas bien dirigé sur le projet, certains cadres supérieurs faisant des choix très confus pour le projet, ce qui entraîne un mauvais flux de travail et un mauvais moral pour les développeurs.

Nous n’avons aucune idée de la façon de mener à bien un projet de service en direct, ce qui signifie de mauvaises décisions de planification et aucun dimensionnement du travail. [La santé des employés n’a fait l’objet d’aucune attention pendant cette période. Nous recevons deux messages contradictoires: ‘prenez soin de votre santé’ et ‘nous devons garder le même horaire et travailler encore plus longtemps pour respecter nos délais’.

Comme Glassdoor n’est pas largement accessible sans compte, une capture d’écran complète du post a circulé en ligne.

Le directeur du jeu Apex, Chad Grenier, a également répondu, en disant que les allégations sont fondées. Et que le studio a lutté pendant la pandémie.

Nous n’avions certainement pas les outils, la technologie ou les systèmes en place pour assurer une transition en douceur entre une équipe de plusieurs centaines de personnes sur le même campus et un studio entièrement distant. Pendant cette transition, je savais que non seulement le travail allait être plus difficile et moins productif, mais que les gens auraient également à faire face à une effrayante pandémie mondiale, a-t-il écrit.

Ajoutez à cela les pressions, même dans un environnement normal, de faire un jeu de service en direct et nous étions prêts à relever probablement le plus grand défi auquel nous avons jamais été confrontés, et sommes toujours confrontés alors que nous continuons à travailler depuis nos maisons. En bref, les allégations semblent avoir un certain poids derrière elles. Le directeur a également déclaré que l’employé anonyme avait absolument raison sur ce qu’il ressentait, et qu’il travaillait clairement trop, malgré une règle apparente selon laquelle les développeurs ne devaient pas se sentir sous pression.

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Il semble qu’il s’agisse d’un nouveau cas de pression douce. Il s’agit d’une absurdité courante dans l’industrie des jeux où les chefs d’équipe et les cadres font miroiter des incitations et des primes aux employés pour les obliger à travailler jusqu’à l’os.

Pour ce que cela vaut, ce qui n’est pas beaucoup compte tenu de la nature exploitante de l’industrie du jeu vidéo, Respawn a au moins admis qu’il y avait des problèmes. Certaines entreprises auraient absolument fermé ces rumeurs et les auraient démenties, tout en continuant à pousser les développeurs au-delà de la décence normale. Au moins, la plupart des personnes qui ont réagi à cette nouvelle ont eu la bonne réaction, en disant qu’elles seraient heureuses d’attendre le nouveau contenu si cela signifiait que les développeurs ne souffraient pas de la crise.

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