La Chine possède l’une des scènes de jeu les plus dynamiques et à la croissance la plus rapide au monde, et ses joueurs d’eSports les plus performants jouissent d’un statut de célébrité comparable à celui des idoles de la pop et des athlètes de haut niveau.
Il existe toutefois des différences majeures entre les marchés chinois et européen des jeux, qui découlent non seulement du contexte culturel et historique distinct de la Chine, mais aussi de la position du gouvernement sur la censure, les valeurs familiales et le comportement des entreprises.
Les développeurs doivent donc être conscients de certains éléments s’ils espèrent créer des jeux pour le marché chinois.
Sport
Le président chinois Xi Jinping souhaite voir l’équipe nationale chinoise de football au sommet de la hiérarchie, aux côtés de la France, de l’Italie, de l’Allemagne et d’autres géants de ce sport.
À cette fin, il a ordonné la création de plusieurs bases d’entraînement pour les juniors et autorisé la vente de jeux tels que FIFA 23. La célèbre simulation de football d’EA Sports est un succès en Chine, les joueurs propulsant des équipes comme Shanghai SIPG au sommet des classements mondiaux.
Comme les joueurs européens, les fans chinois de FIFA 23 ne se contentent pas toujours de farmer des FIFA coins, mais les achètent carrément (comme avec FC 24 Coins) pour renforcer rapidement leurs équipes.
Cybersport
Les sports électroniques sont très populaires en Chine, qui accueille régulièrement des tournois majeurs et aligne certaines des meilleures équipes du monde.
Si les concurrents chinois de l’eSport ont quelque peu relâché leur emprise sur Dota 2, ils dominent toujours League of Legends et d’autres MOBA.
Les autorités chinoises sont heureuses de voir cette situation perdurer. La Chine assimile les compétiteurs d’eSports à des athlètes conventionnels et a exactement les mêmes attentes à leur égard en termes d’entraînement et de résultats. Une victoire est une victoire, quel que soit le sport.
Cela dit, un grand nombre de jeux en ligne ont été censurés en Chine parce qu’ils présentaient des hommes efféminés, des personnages peu vêtus et d’autres éléments considérés par l’État chinois comme donnant le mauvais exemple.
Dans de nombreux cas, des versions distinctes de jeux occidentaux sont disponibles à l’Est, les éléments problématiques étant corrigés.
Sang et os
Les censeurs chinois n’aiment vraiment pas la vue du sang, et les jeux sanglants ont peu de chances de voir le jour en Chine.
Il existe toutefois des exceptions. Les développeurs peuvent plaider leur cause devant le comité de réglementation, comme l’a fait l’équipe derrière Dota 2 en défendant la présence d’un personnage appelé Blood Seeker, qui se nourrit de sang et l’arme ensuite.
Tout ce qu’ils avaient à faire, c’était de rendre le sang vert.
Les autorités voient d’un mauvais œil les os et les crânes, non seulement parce qu’ils sont potentiellement sanglants, mais aussi parce qu’ils sont synonymes d’occultisme.
Cette politique a un impact majeur sur les genres RPG et MOBA, qui ont tendance à comporter beaucoup d’éléments visuels de dark fantasy. Afin d’obtenir une sortie en Chine, les développeurs de ces jeux ont été contraints de remplacer des avatars entiers et bien d’autres choses encore.
Zombies
La culture chinoise prend très au sérieux les rites religieux et les rituels liés à la mort. C’est pourquoi, comme vous pouvez l’imaginer, ils n’aiment pas beaucoup les zombies.
Comme les personnages squelettiques, les zombies sont régulièrement remplacés par des monstres plus génériques qui se comportent de la même manière, mais dont l’aspect réanimé est moins choquant.
L’un des plus grands jeux à avoir été impacté par cette politique est Call of Duty, qui a été contraint de remplacer les zombies conventionnels de son populaire mode de survie sur le thème des morts-vivants par des cyber-zombies radicalement différents.
Caractères masculins
Les autorités chinoises maintiennent les stéréotypes traditionnels de genre selon lesquels les hommes sont durs et costauds et les femmes douces et pleines de fougue. Les représentations d’hommes minces et peu vêtus sont donc strictement interdites.
Cela signifie qu’il n’y a pas d’idoles K-POP ni de comportements sexuellement ambigus. Pour satisfaire les comités de réglementation, les torses masculins dénudés sont recouverts d’une armure et d’une musculature saillante, garantissant ainsi la survie à long terme de la famille nucléaire.
Histoire
En Chine, l’histoire est un moyen de promouvoir les intérêts du parti au pouvoir. Les événements sont régulièrement déformés, modifiés ou effacés à des fins de propagande.
Les développeurs du dernier opus de la série Black Ops ont donc été contraints de supprimer toute référence aux soulèvements des étudiants chinois de 1979, qui figurent dans la version originale.
Le refus de coopérer à cette injonction aurait empêché Activision de distribuer son jeu en Chine, un marché potentiel de 1,5 milliard de personnes.
Symboles
Les autorités chinoises ne sont pas seulement sensibles aux squelettes, aux zombies, au sang et aux événements historiques.
Elles contrôlent également de manière stricte la représentation des dragons, un puissant symbole national, et ont même insisté pour que le personnage Mushi soit retiré du film Mulan de Disney, au motif que les vrais dragons sont féroces et dignes, plutôt que petits et stupides.
Les représentations de Winnie l’ourson sont également interdites, car le président Xi Jinping est fréquemment et intolérablement comparé au célèbre ourson de dessin animé.
Conclusions
La Chine est l’un des marchés les plus importants au monde, avec une population croissante de consommateurs à la recherche du prochain grand jeu. Mais les développeurs qui espèrent conquérir ce marché doivent d’abord comprendre la culture et l’éthique du parti au pouvoir dans le pays.
