L’escalade de la guerre commerciale entre l’ego de Donald Trump et l’industrie manufacturière chinoise se réchauffe à nouveau. Et maintenant, enfouie profondément dans les listes de milliers de types de produits, se trouve une série de produits qui pourraient paralyser les industries du jeu et de la table et avoir un impact majeur sur les prix des consoles de la prochaine génération.
L’administration américaine a déjà prélevé des droits de douane ciblés sur de nombreux produits différents au cours des deux dernières années. Les produits agricoles et les ressources brutes de fabrication comme le soja et divers métaux ont déjà été frappés par ces pénalités pour les importations et les exportations.
Les fabricants de GPU AMD et Nvidia ont déjà été soumis à certains de ces droits prélevés sur leurs produits lorsque d’autres droits de douane ont frappé les pièces d’ordinateur et des produits similaires. Il semble que cette cible soit désormais étendue aux consoles de jeux, aux machines d’arcade à pièces et aux pièces de réparation, ainsi qu’à certains accessoires fabriqués en dehors des États-Unis.
Et ce ne sont pas seulement les jeux vidéo qui sont dans le collimateur cette fois-ci. L’une des sections de la proposition, la section 9504.90.60, qui couvre les échecs, les dames, le backgammon, les fléchettes et les jeux de table et de salon joués sur des plateaux de conception spéciale et leurs parties; les jetons de poker et les dés, a le potentiel de détruire complètement le modèle de tarification de l’industrie des jeux de table tel qu’il existe actuellement.
Debbie Moynihan, directrice de l’exploitation de White Wizard Games, a déclaré que ces droits de douane obligeraient de nombreux produits à être acheminés vers des plateformes régionales pour éviter les droits de douane américains, ce qui entraînerait une hausse des prix de 5 à 10 % dans l’ensemble du secteur. Les détaillants, en particulier les petits magasins, ressentiront vraiment ce changement. Les marges de bon nombre de ces petits magasins locaux sont déjà très minces, et les détaillants en ligne les évinceraient encore davantage du marché en termes de prix compétitifs si ces droits de douane devaient frapper les jeux de société.
Trump et ses acolytes pensent que ces réglementations lourdes sont le moteur de la fabrication nationale et de la croissance économique aux États-Unis, mais les initiés et les experts du secteur ne sont pas d’accord.
Les tarifs douaniers entraîneront une hausse des prix, une baisse de la qualité, ou plus probablement les deux, a déclaré Matt Aiken, copropriétaire et directeur financier de Keymaster Games. Cela peut prendre la forme d’une augmentation des frais d’expédition – ce à quoi les Européens et d’autres pays sont déjà confrontés – ou de frais tarifaires transparents. Les frais d’expédition vers des pays comme la Suisse sont déjà multipliés par deux et sont répercutés sur les consommateurs. Cela viendra aussi du fait que les éditeurs devront trouver de nouveaux fabricants qui devront embaucher de nouveaux talents pour répondre à la demande. Et finalement, la qualité qui sort de Chine est, dans certains cas, meilleure que celle d’autres pays, y compris les États-Unis.
Je doute sincèrement que les divisions de Sony et de Microsoft aux États-Unis se laissent faire. Même si les consoles de jeux sont souvent vendues à perte pour faire baisser les prix pour les consommateurs, une augmentation de 25 % des pertes pourrait être insoutenable. Perdre des millions, voire des milliards de dollars au cours de la durée de vie d’une nouvelle console comme la PS5 ou la nouvelle Xbox aurait pour effet de paralyser le soutien de la première partie de la console, car les sociétés déplaceraient inévitablement leurs ressources pour compenser.
L’audience relative à ces propositions de tarifs doit commencer le 17 juin, et il est possible qu’elles entrent en vigueur dès le 24 juin. Il est probable que les pressions exercées en coulisses et l’opposition publique à l’instauration de nouveaux tarifs douaniers, et pas seulement pour les jeux vidéo, seront importantes. En effet, le volume des droits de douane proposés englobe une si grande partie du commerce des produits chinois importés, soit environ 540 milliards de dollars, que pratiquement tous les produits importés de Chine aux États-Unis seraient soumis à un droit de douane quelconque.
Et alors que les marchés américains continuent de baisser, pour la cinquième semaine consécutive, les traders et les entreprises ne sont pas optimistes quant à un accord commercial qui réduirait la pression sur les consommateurs de sitôt.
Source: Gamedaily
