AT&T, comme beaucoup d’autres parapluies des télécoms, traverse une période difficile en 2021. À la fin de l’année 2020, le géant du divertissement et des télécommunications était accablé d’une dette de 164 milliards de dollars provenant de diverses entreprises et filiales. Et comme la demande de services sans fil 5G continue de croître, l’entreprise veut se concentrer sur ce domaine. L’entreprise a procédé à des cessions d’actifs pour rembourser une dette record de 190 milliards de dollars, et elle continuera à le faire.
Rooster Teeth faisait partie d’Otter Media, avant qu’AT&T n’intervienne et intègre la marque à Warner Media dans le cadre du rachat de Time Warner Inc. pour 85 milliards de dollars en 2018. Au cours de cette période, l’entreprise a surmonté un certain nombre de problèmes et de baisses de revenus; mais il semble que leur temps avec AT&T pourrait bientôt prendre fin.
AT&T souhaiterait vendre Rooster Teeth, la société de production vidéo américaine à l’origine de la popularité des machinima et du succès de YouTube. La société de divertissement a parcouru un long chemin depuis Red Vs Blue, son machinima le plus populaire, basé sur le jeu vidéo Halo. Depuis, l’animation a pris une place encore plus importante dans les projets du géant d’Austin, avec des émissions comme RWBY qui ont trouvé un public de base parmi les fans d’anime.
AT&T et Rooster Teeth ont tous deux ressenti les effets de la pandémie de COVID-19. Selon Bloomberg, Rooster Teeth était en difficulté avant la pandémie, avec un chiffre d’affaires de 50 millions de dollars en 2019. Les chiffres de 2020 sont sans doute bien pires, bien que nous n’ayons pas de détails à ce sujet. Le géant des médias s’est développé au cours des 18 dernières années pour inclure le merchandising, les conventions et bien d’autres choses encore. Mais cela ne s’est pas fait sans heurts.
Ce même département d’animation, qui a été la clé du succès de Rooster Teeth, a connu une réduction importante de son personnel en 2019, avec le licenciement de 13 % de l’ensemble de ses effectifs. Dans la foulée, de multiples scandales ont ébranlé l’entreprise. Des accusations de flétrissure et de crunch sans fin ont entraîné des départs de cadres. Et le train de la misère ne s’est pas arrêté là. Adam Kovic et Ryan Haywood, deux personnalités des marques de l’entreprise, ont été pris dans divers scandales de nature sexuelle et ont été licenciés.
On ne sait pas encore combien AT&T cherche à vendre Rooster Teeth, mais si des négociations ont lieu, nous ne manquerons pas de vous en informer. Il est probable que la marque et la plupart des employés des plus grandes marques survivront à une telle transition, même si les changements de marque risquent de s’intensifier. Geoff Ramsey, directeur créatif exécutif de la division RT Direct, a parlé du recentrage de l’entreprise lors de la récente célébration du 18e anniversaire. L’une des directions qu’il souhaitait donner à l’entreprise était de donner à la marque Rooster Teeth un rôle plus général, en permettant aux différentes émissions et chaînes de conserver leur propre marque et leur propre style.
